缬草的文化背景
该种分布极广，形态变异极大，变异的性状包括：匍匐枝有或无，植株大小和被毛状况，叶片大小、叶裂片的对数、形状和大小，叶缘的齿形，花序的大小，果实的大小和被毛等等；所有这些性状的变异，是造成该种具有大量异名的原因。然而，这些都属渐变的性状，更不能找到一对相对稳定的相关性状来作为确定种和变种的依据；事实上，民间在“拔地麻”“媳妇菜”等名称下作药用时，包括了各种形态的个体。因此，除宽叶变种外，《中国植物志》未细分为更多的种或变种。
A. Batalin 发表的鞭枝缬草V. flagellifera Bat. （在 Acta Hort. Petrop. 13：374.1894）根据照片，其叶形与缬草V. officinalis Linn. 的叶形很近似，但植株较矮；据照片及原始描述，该种具有花序仅稍超过顶端一对叶片的特点；中国植物志编委认为模式标本未见果，说明标本尚未成熟；花序的位置当可随植株的生长而渐远离顶端叶片，因此不足以为划分种的标准，该种的模式标本，有可能是缬草的未成熟植株；固未见模式标本。
