千层金的文化背景
没有了夏天的炎炎烈日，没有了攒动的游乐人群，秋日的九道谷别有一番风味。
河道流水潺潺，清澈见底，空山一片清寂，偶有鸟鸣。从忘忧涧拾阶而上，黄金香柳的香味扑鼻而来，枝条柔软密集，远远望去，宛如一片金黄色的云彩。传说黄金香柳又名千层金，因其芳香怡人，用于沐浴可以有舒经活络、提神醒脑的保健作用，也可用于提炼香水。
一路拾阶，脚下的石板路是由九道谷的山石铺就而成，沿着河涧蜿蜒前行，全长5公里，涧下便是夏季漂流的水道。
眼前满目秋日萧索，清澈的流水从山涧中泻出，穿过石窟，轻轻拍打岸堤，从石壁旁静静流过。陡峭的石壁如打磨过般光滑，夏日雨季来临时，漂流的洪波激荡宛在眼前。
九道谷的山溪瀑布多达60多处，而这一处水道经过人工修整，全长4.8公里，总落差138米，大小落差120多处，最大落差近10米。盛夏漂流时，皮艇在“九弯、五峡、三十滩”穿梭飞驰而下，山狭水转，冲漂过滩，一时大浪扑面，一时急驰而下，甚是痛快。一个多小时的徒步，耳畔是流水声，身畔是草木清香。常年参加户外登山活动的九道谷景区副总经理汤杏莲，对花草树木名称信手拈来。“这是牛奶果，过几天它就会结满果实，小时候我们经常看见，现在已经很少有了。”刚介绍完牛奶果，汤杏莲又指着另外一棵结满小果实的绿树说，这种树四季常青，春天开花，秋天结果，也是山里特有的植物。走完这条草木香径，便能到达景区的观星台。
九道是天文术语：青道二、白道二、赤道二、黑道二、合黄道而为九也，是古人观星的口诀。现在，这里也因远离城市与工业区，没有灯光与废气污染，非常适合观星。10月8日，三水大批天文爱好者汇集到九道谷的观星台，一起见证四年来最美的“红月亮”。
从观星台向东望去，南山、清远景色尽收眼底，颇有古人“登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣”的触动。
