王莲的作用用途
一片巨大的王莲叶直径达1.5-2.5m,负重约60kg,可以当临时小船使用。这是由于其叶片和叶脉内具有很多大的空腔,腔内充满气体,使叶片浮于水面。叶子背面生长着粗壮的叶脉,板状隆起,纵横交错,构成高10cm以上的方形小格,有利于保持叶片开展性,增加叶片的排水力和负载力。
巧妙避敌害
王莲的叶子巨大,底部满布硬刺,不仅可以排挤周围的植物,占据生长疆域,同时也有效地阻止了鱼类的咬啮。
抗洪排水能手
王莲的叶片上密布小孔,叶缘还有两个缺口,大雨时水可以从小孔和缺口迅速排走,保持叶片干燥,避免了由叶片积水而造成腐烂,影响其光合作用,也避免真菌和藻类的滋生。
强留昆虫帮助授粉
王莲的花单生,硕大,花开三天,颜色多变,早晚开放,中午关闭,其花心温度要比四周气温高出10℃左右。第一天傍晚,新开放的白色花儿具凤梨香味,强烈地吸引着水中的甲虫,而花瓣里的花蜜和淀粉质物质使甲虫忽略了慢慢闭合的花儿,于是被留在花里过夜。直到第二天晚上,花儿再次打开,神奇地转为粉红色并失去香气,此时雄蕊释放出的花粉沾满了甲虫,甲虫携带着花粉前往另一朵新开的王莲花觅食,从而帮助王莲授粉。第三天早上,花儿转为红色,凋谢并沉入水中。王莲的花具有雌性先熟的特征,通过这种机制,王莲巧妙地避免了自花授粉。王莲通过种子繁殖,成熟的王莲果实有种子300-400颗。种子大小如莲子,富含淀粉,可食用,当地人称之为“水玉米”。