莲瓣兰的鉴赏标准
形质和意境的和谐美
鉴赏兰花历来要求一棵花不仅仅具有自然美，而且还要具备最高层次的美，即是在实物之外还要包含某种境界美。由自然美延伸到含蓄的意境美，赋有诗情画意。因此，既重视形质的美又强调意境美，两者要和谐统一，成为鉴赏莲瓣兰的审美原则，成为鉴赏的标准。
形质指的是一棵莲瓣兰开出的花朵之花穿花貌花瓣的质地和构成的几何图形，花朵的香味与浓淡馨香，以及兰株的叶型和叶与花的空间位置等等。意境则是一朵花或是叶花的某一部分给人一种启迪联想，从实物达到某一种境界，比如花朵的花瓣为大荷瓣，它包含着稳重，一朵花的两个副瓣成飞肩，它包含有精神等等。形质和意境统一才是美，两者和谐，引人入胜，联想翩翩，从形质流浸于另一种美的境界之中。鉴赏审美活动从形质开始，归宿到精神思想之中，这是我国对兰花审美艺术的核心。爱兰和养兰就是一种爱美之心的表现，养兰之人通过兰花自身的美来表达自己的精神面貌和思想境界，向往着真善美的思想情操。种植兰花可以从中寄托某种情思，寓于某种情操，宣扬某种精神等，放素有养兰观叶思美，看花思情，闻香思幽之说。
综上所述：形质和意境的和谐美是衡量何为名花的根本尺度，是一个鉴赏的标准。
中国远古时代看重兰花最早是从它寓意的品格和精神开始的，往往以此来借喻自己的身世和处境，如孔子最早在《猗兰操》中感叹：“孔子历聘诸候，莫能任；隐谷之中，见芬（同香）兰独茂，唱然叹日：‘兰当为王者香，今乃与众为伍。”’那时，对兰花的认识以从宜人的幽香进入到生幽谷无人而自芳的精神，崇尚立洁身自好的品德，提倡“寓赏本殊致，意幽非我情”的鉴赏观念，突出了寓意为重的鉴赏要求。十九世纪初叶，可以说是我国鉴赏兰花的系统化和标准化形成时期。中国艺兰家们首先将形质的美具体化，用花朵的花瓣形状和结构作为美的表现，并将包含着某种神志或者说具有某种意境结合起来，作为花艺的全部内容。以此将兰意分为不同的品位，列出名品的次弟，如在传统春兰名品中以四大天王为最高花艺档次的名品，使形质和包含的意境相统一作为鉴赏原则，成为完善的鉴赏标准。这种中国兰花的鉴赏原则广为推广和应用，以至日本、台湾等地今天仍以此为选择和鉴别好的兰花品种标准。当然，这一鉴赏原则主要是针对花艺总结出来的，随着对客观事物的认识加深，特别后来发现叶艺品，提出现叶胜观花的观点。莲瓣兰属于中国兰花中的优秀春兰品种，起初的鉴赏原则也是离不开中国兰蕙的鉴赏要求，从花艺上推崇形质和意境的和谐美。
莲瓣兰的鉴赏继承和发扬了我国兰花具有的外在的形式美和内在的含蓄美，同时还根据启身的特点，将形质美的内容进一步扩大，从花艺延伸到植株叶型，从花朵的香色包括到花色”的艳丽鲜明，从花朵的瓣型伸展到花容所具有的精神境界等等，形成更为完善的审美标准。莲瓣兰的鉴赏标准的形成也是经过漫长的历史发展过程，随着时代的前进，其鉴赏的内容不断吸收新的东西，逐步形成更加丰富和完善的原则。开初，莲瓣兰以白花素心为最好的花最美的花，成为大理地区的名兰。因为，除了素心白花品种所具有的自然美之外，在能够充分展现植物本身的宜人幽香和高洁淡雅，具有不与桃李争艳，不因雪霜而变色的精神。这种审美观念反映到蓬瓣兰的鉴赏上，素心兰恰好从形质上表达了传统文化思想提倡的境界，由此而博得文人雅士的喜欢，正如过去流传的说法，“百姓栽花，宰相植兰”。大理地区过去受传统观念的影响，惟独选择白花素心品种将以驯化栽培，精心保护，经历几百年的发展，留下大小雪素。由于大小雪素的花朵素净淡雅，不仅具有自然之美，而且花朵所含的寓意深刻，体现了提倡的精神崇尚的美，因此才被推选为珍贵名兰花，冠以“仙品”。后来，随着对莲瓣兰的逐步认识，审美观念也发生变化，情趣更为广泛一些。莲瓣兰经过多年的栽培，植株长得高大，叶多而造型优美，不单从观赏花朵思情，同时也注意欣赏叶姿和叶色的美。莲瓣兰是一个大家族，名品花种繁多，表现在叶的结构上，有细叶宽叶的品种，细叶与宽叶相比，别具一种美，小巧秀气，细叶婆娑；不仅如此，莲瓣兰的叶姿各异，有委曲叶，有弓型叶和直立叶品种，寓意当然各有干秋，美的表现也就各不相同。杯曲型的叶姿，象许多碧玉之环滚在盆边，赋有曲线美的艺术；弯弓型的叶姿，犹如残日在天；直立型的叶姿，如剑指苍天，刚强有力，美在阳刚之气。在鉴赏传统春兰名品的形质和意境美当中，将叶的形质美纳入花艺之中，作为必不可少的内容。
莲瓣兰名品的审美增添了时代的气息，吸收与鉴赏国外以及海外关于欣赏兰花的观念，对形质差的要求以花朵色彩明快，艳丽多彩，尽美尽善，奇异居上的美。比如说，日本的春兰花朵的色彩鲜艳美丽，因无香而强调花色的艺术美；台湾是兰花帝国，审视兰花的美，继承着中华民族的传统审美要求，在欣赏兰蕙时既重花朵的艺术性又重视色彩，既重视素心花又重奇花异草，等等。莲瓣兰在审美上也吸取好的东西，从传统以白花素心为最美转复到既承认这种美，同时也重视各种色彩的素心花美；又重视彩心花以颜色单一鲜明、艳丽风采、质感透明为美。莲瓣兰名品的鉴赏不仅从形质上增加了丰富的内容，而且在意境方面也增添了不同的要求，红色系列的彩心花和素心花，表现热烈，象征生活和心情炽热；绿色象征生命之希望等等。故红花或红素，黄色花或黄素一经发现，就一样被视着珍稀名花，这不能不说是审美观念变化的结果。概括地说，莲瓣兰形质多姿多彩，新奇独占，具有大自然创造的美，是客观存在的美。形质的美所表达的思想境界也是多种多样的，大千世界的千差万别所孕育的美也当然千差万别，随着欣赏者不同，联想翩翩，思绪翻腾，突出了形质和意境和谐的美。
莲瓣兰名品的鉴赏，通过近几年的总结，愈来愈重视花朵的自然美，同时也非常看重花朵所表达的诗情画意，将花朵之外所表现的精神以致包含的美境作为欣赏的根本要求，并以此作为划分名品次第的根本尺度。一棵莲瓣兰开出的花朵不管大小如何，只要花瓣造形美且整朵花的花容美，具有某种神韵，赋有某种含意，那就会引起艺兰者的共鸣，其价格因之而倍增。莲瓣兰中开大朵花的，甚至巨型花，但花的形质差，是长矩圆形的花瓣，有的质薄如纸，花瓣不是扭就是卷，花并无神无意，呆滞难看，根本没有哪个艺兰家过问一下。因此，莲瓣兰花朵的品级完全取决于花的形质与意境是否和谐统一，有此才具有观赏价值和经济价值，成为名品花。
以上各方面归纳起来，莲瓣兰名品的鉴赏首要的也是最重要的方法是，从花和叶的自然形质美的欣赏之中领略到某种美的精神境界，从中得到高层次的享受。这就是东方文化的含蓄审美观，也是莲瓣兰鉴赏的基本原则。作为意境美本是主观思维的产物，是一种花艺之外的鉴赏功夫，完全取决于个人的艺术修养和审美情趣。
