番茄的作用用途
番茄果实营养丰富，具特殊风味。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄的食用部位为多汁的浆果。它的品种极多，按果的形状可分为圆形的、扁圆形的、长圆形的、尖圆形的；按果皮的颜色分，有大红的、粉红的、橙红的和黄色的。
红色番茄，果色火红，一般呈微扁圆球形，脐小，肉厚，味道沙甜，汁多爽口，风味佳，生食、熟食可，还可加工成番茄酱、番茄汁；粉红番茄，果粉红色，近圆球形，脐小，果面光滑，味酸甜适度，品质较佳，黄色番茄，果桔黄色果大，圆球形，果肉厚，肉质又面又沙、生食味淡，宜熟食。
番茄的品质要求：一般以果形周正，无裂口、无虫咬，成熟适度，酸甜适口，肉肥厚，心室小者。宜选择成熟适度的番茄，不仅口味好，而且营养价值高。
据营养学家研究测定：每人每天食用50克-100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制细菌的作用；含的苹果酸、柠檬酸和糖类，有助消化的功能。番茄含有丰富的营养，又有多种功用被称为神奇的菜中之果。番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，还有增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能的作用。番茄中含有果酸，能降低胆固醇的含量，对高血脂症很有益处。番茄富含维生素A、维生素C、维生素B1，维生素B2以及胡萝卜素和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。
营养成份
番茄含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素。每100克番茄的营养成分能量11千卡，维生素B0.06毫克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克，叶酸5.6微克，膳食纤维1.9克，维生素A63微克，胡萝卜素375微克，硫胺素0.02毫克，核黄素0.01毫克，烟酸0.49毫克，维生素C14毫克，维生素E0.42毫克，钙4毫克，磷24毫克，钾179毫克，钠9.7毫克，碘2.5微克，镁12毫克，铁0.2毫克，锌0.12毫克，铜0.04毫克，锰0.06毫克。
生吃与煮熟的营养区别
吃生的能补充维生素C，吃煮熟的能补充抗氧化剂。加热时间越长，番茄红素和其他抗氧化剂增幅越大。番茄红素作为一种抗氧化剂，其对有害游离基的抑制作用是维生素E的10倍左右。此前有研究发现，番茄红素可降低人患癌症和心脏病的风险。近来越来越多的证据表明，人们现在主要需要的是各种抗氧化剂，而一些水果蔬菜中的维生素C在抗氧化剂方面贡献很小。虽然加热过程中维生素C确有损失，但综合来看，番茄加热后其抗氧化剂活性得到了提高。研究结果并不是要鼓励人们只吃煮熟加工的蔬菜水果。
注意事项
一、不宜生吃，尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。如果只把番茄当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。
二、不宜空腹吃，空腹时胃酸分泌量增多，因番茄所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛，造成胃不适、胃胀痛。
三、不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龙葵碱。食用未成熟的青色番茄，会感到苦涩，多吃了，严重的可导致中毒，出现头晕、恶心、周身不适、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会发生生命危险。
四、不宜长时高温加热，因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热。
药用价值
西红柿有生津止渴、健胃消食、清热消暑、补肾利尿等功能，可治热病伤津口渴、食欲不振、暑热内盛等病症。它有显著止血、降压、降低胆固醇作用，对治疗血友病和癞皮病有特殊功效。
多吃西红柿护心脏，美国科学家的一项研究表明，用农家肥种植出的有机西红柿具有保护心脏的作用。有机西红柿中的抗氧化剂类黄酮的含量，是普通西红柿含量的两倍。类黄酮具有降血压、降血脂、增加冠脉血流量等功能。
西红柿越红，营养越高，做熟后比生吃更有利于营养吸收。西红柿中主要的营养就是维生素，其中，最重要、含量最多的就是胡萝卜素中的一种——番茄红素。科学家们对番茄红素健康作用的研究有了很多新的突破，已经证明的包括：具有独特的抗氧化能力，可以清除人体内导致衰老和疾病的自由基；预防心血管疾病的发生；阻止前列腺的癌变进程，并有效地减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌症的发病危险。
现代医学研究表明，癌症病人对维生素C的需要量显著增加，而西红柿含有丰富的维生素C，是防癌抗癌的首选果蔬。
功效：
①有保护肝脏、营养心肌、降低血压的作用。它含糖量适度(为葡萄糖和果糖)，维生素P，有类似阿斯匹林的作用，可降低血液粘稠度，保护血管，能防治高血压。常食番茄对冠心病和肝脏病人有辅助治疗的作用。含有一种叫氯化铜的物质，对肝病有辅助治疗作用。②有清热解毒、利尿通便、帮助消化的功效。苹果酸和柠檬酸可帮助胃液对脂肪物质进行消化，吃了油腻食物，吃点番茄不但助消化，且可防消化不良。番茄亦有利尿作用，吃番茄对肾病有益。热天还可以将番茄片熬汤当茶喝，有清热防暑作用。所含纤维质能使粪便中水份增多，还能转换成容易软便的物质，达到通便作用。
③保护皮肤健康，含维生素PP，维持胃液的正常分泌，促进红血球的形成，维生素C的含量高，可保持皮肤的弹性。将番茄切碎加少许蜂蜜外用可以滋润肌肤，治疗癞皮病。
④防止小儿佝偻病、夜盲症、眼干燥症。富含维生素A，能促进骨骼钙化，对牙齿组织的形成起重要作用，牙根炎、牙病、流鼻血和患出血性疾病的病人多吃番茄，有助于治疗。
